品生态旅游，享闲适人生，庐江柯坦，你不要错过
“仁者乐山，智者乐水”，邻水靠山而居，从来是享受生活的人最惬意的生活方式。地处大别山余脉的柯坦镇山林环绕，绿水相伴自有一种别样的诗意生活。河流纵横，涧水淙淙，小镇内古木参天，农舍依山傍水，绿树掩映，峰回路转。2009年柯坦镇被评为省级“环境优美乡镇”。2014年荣获“国家级生态镇”称号。
这样一个环境优美的小镇，安然藏在青山绿水间，只等你去走近，去体验。柯坦，犹如一颗明珠，安然横卧在山水间，经过岁月磨砺，愈发温润、古朴。
柯坦镇地处大别山余脉，高山丘陵，峰峦叠嶂，合肥市最高峰——牛王寨便在柯坦镇境内，四周更是有千山万岭，纵横交错。阴雨天气，云纱素裹烟雾朦胧，群山云海，若隐若现，变化万千。晴朗天气，登高远眺，千山万壑，群山连绵，无穷无尽。
牛王寨位于柯坦镇西北部，海拔596米。关于市内最高峰，牛王寨还有段不为人知的小故事：相传南宋绍兴四年，宋朝元帅岳飞抗击金兵时，派遣牛皋将军解救庐州被金兵包围困境，牛皋接命后，迅速带领部队赶赴庐州，曾在柯坦的刘王寨驻扎过，为纪念牛皋当年奋勇抗敌，人们改“刘王寨”为“牛王寨”，牛王寨的地名便也一直沿用至今
登上“牛王寨”峰峦俯瞰，柯坦镇的风物尽收眼底，一切都显得渺小，置身此处，让人感受到山的巍峨，山的壮美，山的凝重，山的雄伟。牛王寨的主峰上还有古城墙残垣，如今再站在古城墙前，似乎能听到当年牛皋扎寨为王金戈铁马的战争呐喊。
据记载，抗日战争时期，新四军江北指挥部设在汤池，叶挺、邓子恢等新四军将领经常率部队在牛王寨屯兵、练兵，一直持续到抗战胜利；解放战争时期，刘邓大军某部二十四团和庐桐游击大队常驻在牛王寨，坚持敌后武装斗争，一直持续到全国解放；土地革命时期，一股号称国民党十九路军残匪盘踞在牛王寨的老虎洞里，企图与新生的人民政权为敌，民兵队长陈启贵只身潜入虎穴，大智大勇，生擒了匪首周美堂，1954年，陈启贵被授予“剿匪英雄”称号，赴北京人民大会堂受到国家领导人亲切接见，并授予英雄勋章。
与牛王寨相对的则是百花寨，两寨比邻相对，如果说牛王寨更多的是战争年代浓厚的历史沧桑感，那么百花寨则是轻盈缥缈的神话色彩。相传在很久以前，一大户人家为躲避战乱和土匪，躲避到柯坦的山林中，过着与世隔绝的生活，后来，这户人家生了一位天仙般的闺女。这姑娘出生在百花争艳的春天，长大后终日与鲜花、白云相伴，走到哪里，哪里便鲜花盛开。姑娘平时待在山林不轻易出门，只有三月三日这天才会在父母陪同下外出。这姑娘第一回出门便惹得镇上人感叹吃惊，从来没见过这样美若天仙的女子，而且所到之处更是琪花瑶草，香气袭人。所以镇上的居民称她为“百花公主”。百花公主每年出行的这天也被镇上视为一年一度的百花盛会，男女老少都停下手中的活计只为一睹百花公主的容姿。当地还有民谣唱：百花寨上百花开，百花公主梳妆台。年年三月花盛开，百花仙女腾云来。
又在一年的百花盛会上，一位仙游的神仙骑白马路过，与公主一见钟情。神仙不愿再继续仙游，停驻下来，与百花公主以山为家，过起平凡的人间生活。不久，天庭得知神仙私自与凡人结合而大怒，不仅将两人分隔还被点化为山石。神仙当时骑着白马而过，成了现今的“白马岭”，百花公主则被点化为“百花寨”，传说的爱情故事到此终结。
如今百花寨林场已是3A级旅游景区，目前正在申报省级森林公园。上世纪60年代开始封山育林保护植被，百花寨上种植了大批林木，仅马褂木、银杏、竹柏等珍贵树种就近50种。万物生长，岁月流逝，当初植下的小苗木经过岁月洗礼早已是一个人环抱不过来。林场西边还有一片竹海，翠竹青青，置身其中，听不见尘世半丝喧嚣，只闻叶叶相交声，使人流连而忘返。
青山行不尽，绿水去何长。柯坦不仅山山苍翠，碧水也是处处含情。刚进柯坦境内，就能看到一条蜿蜒的河流，这条不舍昼夜的柯坦河发源于大别山余脉的牛王寨群山之中，斗折蛇行，流进虎洞水库，如一条碧绿的绸带自西北向东南飘然而下，流往桐城，而后汇入浩浩长江。
柯坦河有个遥远的传说，相传在很久以前，牛魔王曾大战百花公主，战火弥漫，祸及百姓，惹得天公发怒，为救山民，天公降下暴雨，战火平息后山洪暴发。两山之间，水流倾泻而下，形成绕过小镇的柯坦河，柯坦河经虎洞水库，向东南方向流去。
虎洞水库，是个生态旅游区，水库面积12平方公里，最大储水量达750万立方米，四周是巍巍青山，水库如同一颗温润的碧玉偎卧在碧山怀抱中。相传，水库位置正是在群山中，古时有老虎在此建巢，上世纪60年代正是“农业学大寨”的特殊时代背景，全镇人民同心协力，靠人工在虎洞区挖出这样的大水库，“虎洞水库”名目由此而来。
虎洞水库是一座高山水库，是合肥市海拔最高水库。水库未修前，若逢水涝之年，下游的村庄则处于一片汪洋泽国之中，直接后果就是当年庄稼颗粒无收。随着全国兴修水利的号角吹响，柯坦的群众也在这响亮的号角声中，开始了修建虎洞水库的大计划。212天里昼夜不息，水库的212级台阶就是纪念建水库时大苦大干精神。
水库建成后，东边的山崖上还刻下了“农业学大寨”五个大字，字字高过人头，标志着那个年代的精神的篆刻随着时间流逝，现已寻不到踪迹。水库四周山民靠种茶为生，已形成万亩有机茶园，每年清明前后，茶叶青青，炒茶的香气便弥漫了整个柯坦镇。
水库上游紧挨着山崖，为防止山石滚落到水库中，虎洞水库修好后，便在水库上游栽植了池杉50多亩。半个世纪的成长，水落水涨，叶绿叶黄，水库上游俨然成了一方水上森林公园。优美的环境，时时还有白鹭和水鸟游弋于其间，或翩迁起舞、或鸟鸣婉转，目之所及都是一片碧绿，加上山间独有的清新空气，让人仿若置身九寨沟。
柯坦水资源丰富，石板塘、虎洼、滴水崖等大大小小的水库犹如洒落的珍珠，星星点点，点缀在锦绣田园之上，成为变化万千的人间壮美画卷。板桥河、王庙河、东冲河等弯弯曲曲的河流仿佛条条缎带，洋洋洒洒，串联起小镇的家家户户。这甘甜的山泉水，哺育了一代又一代的柯坦人。在不舍昼夜的轮回中，带走的是艰辛岁月，流来的是幸福的喜悦。柯坦人不论走到哪里，提起家乡的河流总是让他们心旌摇曳。
眼下正是秋高气爽、风轻云淡，是探访有深厚历史积淀和文化传承的古镇的最佳时节。且不提柯坦老街的沧桑浑厚、也不必说百年木榨油坊的传统工艺，单听上一段郑家庄园背后的轶事，再细看桂树森森、青苔隐隐，仿佛就能窥见百年前历史缝隙里的一方洞天。
郑家庄园现在是柯坦政府大院所在地。据说在晚晴时，曾任河南省中牟、蔚氏、新郑三县知事，他年高隐退，寄情于山水诗文，尤其精通书法艺术。在走遍各地后，偏看中了柯坦这块风水宝地——相传郑家庄园是块“笼子地”，西北高东南低，大门正对西北的柯坦老街和虎洞水库，风水极好，有聚财之深意。选中宝地后，庄园建造起来也不是简单之事，郑临川命人从江南转运来优质木材，将房屋框架事先做好。为了顺利将框架抬到基石上，郑家早早放出消息，说柯坦郑家新建的房子，大厅是要从别处抬来的，确定黄道吉日举行仪式。十里八乡听闻这个消息，一大早，男女老少都不远千里赶来看热闹。可到现场却并没有看到有人抬房子。这时，只见郑家的管家敲着锣来解释了，郑家房子的框架建好了，还没抬到基石上去，现在有劳父老乡亲一人搭一把手，每个人一块大洋作为酬劳，说完就开始给在场围观的群众人手塞了一块大洋。
在郑家管家的指挥下，几百名围观群众在“1-2-1，,12-1……”的吆喝声中，大家齐力将郑家的房子框架顺利抬到了基石上。这个占地5000多平方米的郑家庄园，也完成了建造的第一步。庄园是二层木楼，廊柱挺拔，檁壮梁重，还有精美木雕、石雕，松鹤延年、福禄双全等传统图案美不胜收，盖庄园的所有青砖灰瓦全部是豆汁浸泡打磨过的，所以历经百年风雨，依然坚固如初。郑家还在后院垒砌一座假山，周边种了12株桂花树，其中两棵金桂，10株银桂，每到秋天，整个柯坦都沉浸在这桂花的香气中。
郑家庄园建成后，郑临川后人在此繁衍。书香门第，乐善好施，郑家在柯坦镇上名望颇高。抗战时期，新四军江北指挥部在柯坦宣传抗战主张时，常住在郑家庄园，郑家的一双女儿郑玉凤、郑凤仪耳濡目染，也积极参军随部队抗战。战火纷飞的年代结束，“文革”破四旧，庄园遭到重创，精美的雕刻被破坏，郑家后代也纷纷离开故土。上世纪70年代，已在外定居的郑家后人回到故宅，将其捐给了当地政府，柯坦镇政府随后便落户在此。然而，世事难料，1993年春天，一场无名的大火洗劫了郑家庄园，如今所能见到的郑家庄园只剩一座拱门，数间老宅，10株桂花，相比于过去盛况已不及其十一了。
从郑家庄园的拱门进入，还能依稀辨别得出庄园的曾经的模样，镂花的围墙青苔斑斑，桂树身上还能寻到大火烧伤的痕迹。时光荏苒，岁月流逝，后来人再看到不免会有抚今追昔之感。目前，柯坦镇政府已修复部分庄园，在金秋时节，忽然闻到这缕缕桂香，听镇上的老人说一段这沉寂在岁月中的往事，逛一逛临近的柯坦老街，或许在不经意间就能触及这座古镇绵长的韵味。
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